Ethics Opinion 260

限制澳门赌场官网对前客户的专业责任的协议

澳门赌场官网不得以无代理澳门赌场官网的前委托人同意免除澳门赌场官网的执业过失责任为条件解决未决费用纠纷，除非, prior to negotiating such a release, 澳门赌场官网向前委托人告知他所知道的、他有理由相信可能引起医疗事故责任索赔的任何事实和情况.

澳门赌场官网可能会同意放弃全部费用，以换取当事人对其医疗事故索赔的免责或免责，因为澳门赌场官网知道可能已经以有利于当事人的方式解决了, 如果澳门赌场官网首先及时书面通知客户，在协商此类和解或释放之前应聘请独立澳门赌场官网. 在任何情况下，澳门赌场官网不得要求前客户执行禁止客户向澳门赌场官网提起诉讼的释放令.

适用的规则

• 规则1.8(g)(利益冲突:禁止的交易)
• 规则8.3(a) (Reporting Professional Misconduct)
• 规则8.4(行为)

调查

调查人员根据下列假设的事实情况要求提出意见:

雇佣澳门赌场官网在很长一段时间内为客户提供实质性的法律服务. 当出现分歧时，委托人解雇澳门赌场官网. 澳门赌场官网随后起诉客户不支付费用. During settlement discussions, 澳门赌场官网同意接受澳门赌场官网认为应支付的部分费用，以换取客户的书面豁免. 这份免责声明写道:“我同意放弃并释放这家公司, including the lawyers employed by the firm, 从所有索赔中, 任何性质的投诉或诉讼因本公司在本协议签订之日对我的代表和账单而引起或与之相关.”

基于这一假设，询问者提出以下问题:

1. 这是否违反了哥伦比亚特区职业行为准则的道德标准?¹
2. Are the following factors outcome determinative:
   1. 在执行释放时，委托人是否由不同的澳门赌场官网代表;
   2. 澳门赌场官网是否因委托人不支付费用而对其提起诉讼;
   3. 澳门赌场官网是否知道他可能会被指控玩忽职守?
3. 如果澳门赌场官网知道在医疗事故诉讼中可能导致有利于客户的判决，那么澳门赌场官网是否可以同意放弃支付全部费用，以换取澳门赌场官网对客户的免责或放弃责任?
4. Under what circumstances, 如果有任何, 澳门赌场官网是否可以要求委托人签署一份豁免令，禁止委托人向大澳门赌场官网提起诉讼?

我们的结论是，假设中的澳门赌场官网违反了规则8.4(c) if: (i) the former client was not represented at the time the release was executed; (ii) the former client was executing the release in consideration for the lawyer’s release of the former client from any liability arising out of the lawyer’s claim for unpaid fees; and (iii) the lawyer was aware of facts and circumstances that the lawyer reasonably believed might give rise to a claim of malpractice. 我们进一步得出结论，澳门赌场官网可能会同意放弃全额费用，以换取在澳门赌场官网知道可能已经以有利于客户的方式解决的医疗事故索赔中免除或放弃对客户的责任, 如果澳门赌场官网首先及时书面通知客户，在协商此类和解或释放之前应聘请独立澳门赌场官网. 最后, 我们的结论是，在任何情况下，澳门赌场官网都不得寻求执行一项禁止澳门赌场官网的客户向澳门赌场官网协会澳门赌场官网提出申诉的释放协议. 下面将讨论这些结论的依据.

讨论

A. 规则8.4(c):涉及不诚实、欺诈或虚假陈述的行为

规则8.第4(c)条规定，当澳门赌场官网从事“涉及不诚实的行为”时，即构成职业不端行为, 欺诈, 欺骗, or misrepresentation.D.C. 酒吧Op. 79 (1979), 我们将“欺诈”一词解释为包括虚假或误导性陈述, 我们已经认识到，“欺诈”几乎总是意味着肯定陈述的行为，而不是未能披露重要事实.”²

一名澳门赌场官网正在寻求解决一项针对无澳门赌场官网代理的前客户提出的未付费用的索赔，以换取该前客户免除医疗事故责任, 前客户必须能够将提供的费用减免的价值与澳门赌场官网潜在的渎职责任的价值进行比较，以确定和解提议是否公平. 如果澳门赌场官网没有披露他所知道的事实，而这些事实可能会合理地引起渎职责任，则违反了规则8的禁令.4(c) against dishonest or 欺诈ulent conduct. Absent such a requirement, 前客户可能不完全了解潜在的医疗事故索赔, as in the hypothetical presented, the client waives rights to pursue “all claims, complaints or causes of action of any nature,而起草协议的澳门赌场官网似乎有意混淆协议的含义, and not merely limiting malpractice liability. 否则，澳门赌场官网就可以向前客户提供有关协议的“虚假或误导性”信息.

在得出我们的结论，即在假设中提出的事实将违反规则8.4(c), 我们要强调，询问者第二次询问中提出的每一个因素都是决定结果的. 第一，规则8.4(c)如果澳门赌场官网没有提起诉讼收取未付费用，则不要求披露. 否则, 我们不会考虑支持前客户的承诺，即免除澳门赌场官网未来的任何玩忽职守责任. 第二，规则8.如果前客户有代表，则不适用第4(c)条, 因为客户的新澳门赌场官网将有能力通过发现来评估客户的医疗事故索赔的存在和价值. 第三，规则8.第4(c)条只要求披露澳门赌场官网所知道的、且澳门赌场官网合理地认为会引起渎职责任的事实, 因为一个人不能隐瞒或歪曲他不知道或他不合理地相信是相关的信息.

最后，委员会要强调它对规则8规定的澳门赌场官网义务的意见.第4(c)条仅限于本假设中提出的事实:在澳门赌场官网与前客户为解决双方之间的费用纠纷而进行的谈判中是否需要披露. 委员会没有得出结论认为，在没有这些情况的情况下，澳门赌场官网有一般义务向前客户披露渎职责任.

B. 规则1.8(g)(2):限制澳门赌场官网对无代理或前客户的渎职责任的协议

规则1.第8条禁止某些澳门赌场官网与客户之间的交易作为利益冲突, 包括与客户达成某些协议以限制澳门赌场官网的专业责任. 规则1.8(g). 根据规则1.第8(g)(2)条，“澳门赌场官网不得就下列各项索赔进行和解 . . . 在未事先书面告知独立代理是适当的情况下，对无澳门赌场官网代表的客户或前客户承担的责任.“这项规定是指在代理开始或终止后，谈判和执行一项限制或免除澳门赌场官网专业责任的协议.

A lawyer “settling a claim” under 规则1.8(g)(2) owes certain duties to a former client. 例如, 被解雇的澳门赌场官网必须书面告知前委托人独立代理是合适的. 当一个前客户已经提出渎职索赔，并已经获得独立澳门赌场官网的行动, 被解雇的澳门赌场官网不需要提供这份通知, as discovery will unearth the relevant facts.

被解雇的澳门赌场官网还必须允许前客户有一段合理的时间来咨询和/或聘请新的澳门赌场官网，以确定释放渎职索赔的影响, 如果需要, 代表前客户谈判并执行和解或解除协议. 如果前客户在收到通知后选择不聘请独立澳门赌场官网, 尽管如此，被解雇的澳门赌场官网还是履行了这一义务.

因此, 澳门赌场官网可以同意放弃全部费用，以换取在澳门赌场官网知道可能导致有利于客户的判决的医疗事故诉讼中免除或放弃澳门赌场官网对客户的责任，如果澳门赌场官网首先及时书面通知客户，在谈判这种和解或释放之前应该获得独立澳门赌场官网，并允许客户有一段合理的时间来聘请新的澳门赌场官网.

C. 规则8.4(d):限制澳门赌场官网受到纪律处分的协议

规则8.第4条规定了几种被称为“职业不端行为”的行为,，包括“严重干扰司法行政”的行为.规则8.4(d).³ 我们认为，无澳门赌场官网代理的客户或前客户同意不向澳门赌场官网事务所起诉澳门赌场官网的协议构成了“严重干扰司法行政”的行为.”⁴

哥伦比亚特区澳门赌场官网协会的组织服务于， 在其他事物之外, “to aid the Court in carrying on and improving the administration of justice; to foster and maintain on the part of those engaged in the practice of law high ideals of integrity, * * * and high standards of conduct; * * * to the end that the public responsibility of the legal profession may be more effectively discharged.” District of Columbia 法庭规则., D.C. 酒吧 Rule I (1994) (hereinafter “D.C. 澳门赌场官网规则__”). To accomplish these goals, 澳门赌场官网公会采用了《澳门赌场官网》和既定程序，违反这些规则的澳门赌场官网公会成员将受到纪律处分. D.C. 条规X, XI. 允许澳门赌场官网与客户讨价还价以避免这些程序, 会严重损害澳门赌场官网协会监管其成员和保护法院的能力吗, the legal profession, 以及公众对司法系统廉正和能力的信心, 因此“严重干扰了司法行政。.”

这是无关的, 在我们看来, 澳门赌场官网试图阻止客户提起诉讼，或通过谈判撤回现有诉讼，作为与前客户达成的解决医疗事故索赔或费用纠纷协议的一部分.⁵ 在任何情况下，澳门赌场官网都不得试图阻挠澳门赌场官网协会的监督职责, 通过促使前客户同意不向澳门赌场官网事务所提起诉讼来规范和约束其成员.

当然, 前客户在哪里为和解协议聘请了澳门赌场官网, 前客户的澳门赌场官网有责任向澳门赌场官网公会澳门赌场官网报告发现的任何非特权不当行为，如果该行为符合规则8规定的标准.3(a). 规则8.3(a) requires that:

一名澳门赌场官网知道另一名澳门赌场官网违反了职业行为规则，从而对该澳门赌场官网的诚实提出了实质性的质疑, 诚信, or fitness as a lawyer in other respects, 应通知适当的专业当局.

In this Committee’s Opinion No. 246 (1994), we determined that 规则8.3(a)规定一名澳门赌场官网有绝对义务报告另一名澳门赌场官网的不当行为. 可以肯定的是，澳门赌场官网“不报告”本身就是违反道德的行为.” Id. at 62. 这条规则允许澳门赌场官网事务所澳门赌场官网帮助维护澳门赌场官网事务所的诚信，并防止在谈判中利用这些信息作为威胁来获得议价优势.⁶

调查没有. 88-1-1
Adopted: October 18, 1995

1. 看到维.C. 《澳门赌场官网》(以下简称“规则____”).C. 法庭规则.、应用程序. A (1994).
2. D.C. 酒吧Op. (引自注:《澳门赌场官网》，88耶鲁L.J. 1665, 1667 (1979)).
3. ABA模型规则8.4(d)禁止“有损”司法的行为.” D.C. rejected that term as overly vague and, 而不是, 采用了用来解释“有偏见的”一词含义的语言.“建议的专业行为规则及有关意见, 展示由美国澳门赌场官网协会提出的语言, 哥伦比亚特区澳门赌场官网职业行为示范规则委员会建议的修改, 以及哥伦比亚特区澳门赌场官网协会理事会建议的变更, at ¶ 10 (submitted to the D.C. Court of Appeals Nov. 19, 1986). 因此，《澳门赌场官网》无意表达不同的含义. 规则8.4(d) CMT 2. DR-1-102(A)(5)是相当于规则8的示范法典.4(d) and ABA模型规则8.4(d).
4. Accord, In re Blackwelder, 615 N.E.2d 106, 108. 1993) (applying 规则8.4(d); Ariz. 州澳门赌场官网协会. No. 91 - 23日(11月. 4 25, 1991), digested in Lawyers Man. at 1001:1404 (agreement barring filing of disciplinary complaint “undermin[es] the 酒吧’s efforts at self-regulation” and limits “the integrity of the profession”; citing 规则 8.4(d)和1.8(h)); Maine Op. 68 (1986), digested in Lawyers Man. 在91:4202(澳门赌场官网试图从过去或未来的道德不端行为中解脱出来是“无效的”，并被道德规则所禁止).
5. E.g.，人们. Bennett, 810 P.2d 661, 663-66 (Colo. 澳门赌场官网不得要求前委托人向澳门赌场官网委员会撤回申诉, whether or not request is a condition to a settlement of a malpractice claim); applying DR 1-102(A)(5)); People v. 莫菲特，801页.2d 1197, 1198 (Colo. 1990) (same); Committee on 法律道德 of the W. Va. 州澳门赌场官网协会. 史密斯，156w. Va. 471, 194 S.E.2d 665, 667-69(1973)(一旦向州道德委员会提出申诉), that board must hear it whether or not the complainant has subsequently agreed to withdraw the complaint); N.C. Op. 83 (1989), digested in Lawyers Man. at 901:6615 (attorney against whom malpractice suit has been filed may not condition its settlement on withdrawal of or promise not to file disciplinary complaint against attorney; applying state’s equivalent of D.C. 规则8.4(a), (d)).
6. 参见规则8.4(g), 其中规定:“澳门赌场官网仅仅为了在民事案件中获得利益而寻求或威胁寻求刑事或纪律指控，这是职业上的不端行为.”